Día de Los Inocentes

Cada 28 de diciembre Latinoamérica conmemora esta fecha como una oportunidad para jugar bromas a los ingenuos. Sin embargo, se trata de tradición de más de 2 mil años y con un origen trágico. La tradición pagana fue quitando el aspecto trágico a la fecha para convertirse en el “Día de los Santos Inocentes”: una oportunidad para jugarle bromas a los ingenuos. 

¿Por qué se festeja este día? El origen de esta conmemoración se remonta a la matanza perpetrada bajo las órdenes del rey Herodes en contra de decenas de niños menores de dos años.

En el Nuevo Testamento, San Mateo explica cómo unos sabios llegaron a Jerusalén desde Oriente y se presentaron ante el rey Herodes I el Grande. Iban en busca del futuro rey de los judíos que acababa de nacer, pues se había visto una nueva estrella sobre Israel que señalaba la llegada de un rey de reyes. Herodes, desconfiado y temeroso de perder su poder, pidió a los reyes magos que fueran en busca de este niño y volvieran para informarle de su paradero; pero el tiempo pasó y los sabios no regresaron.

Para acabar con el problema de raíz, Herodes envió a un grupo de soldados a Belén con orden de asesinar a cualquier niño menor de dos años que encontraran allí, asegurándose así de que el anunciado mesías, futuro rey de Israel, muriera. Un ángel avisó a San José para que saliera huyendo hacia Egipto, y así, cuando llegaron los soldados de Herodes, el niño Jesús ya había abandonado Belén. Sin embargo, el ejército asesinó a todos los pequeños “Santos Inocentes” niños que habitaban la ciudad. La matanza tuvo lugar el día 28 de diciembre y, para recordar a las víctimas, la Iglesia Católica decidió instaurar esta fiesta como homenaje.

Fue en el siglo IV cuando se instituyó esta fiesta para venerar a los niños que murieron como mártires. Los niños son recordados porque no murieron por Cristo, sino en lugar de Cristo.

La tradición oriental señala que la matanza habría ocurrido el 29 de diciembre, pero la tradición latina latina señala que fue el 28.